氧气是一种无色、无味、无毒的气体，化学式为O₂。它是氧元素形成的一种单质，在自然界中广泛存在，对生命活动和工业过程都起着至关重要的作用。

一、氧气的性质

1. 物理性质
   状态与颜色：氧气在常温常压下为气态，无色透明。
   气味：无味。
   密度：比空气略大，因此氧气会下沉到低处。
   溶解性：氧气不易溶于水，但在一定条件下（如加压或降温）可以溶解于水中。
2. 化学性质
   活泼性：氧气的化学性质相对活泼，大部分元素都能与氧气反应。在一定条件下，氧气可以与多种物质发生化学反应，同时放出大量的热。
   助燃性：氧气具有助燃性，能够支持燃烧。它是维持燃烧的必要条件之一。
   氧化性：氧气在化学反应中能提供氧，是一种常用的氧化剂。
   二、氧气的应用
3. 生命活动
   呼吸作用：氧气是所有动植物赖以生存的必要条件之一。通过吸入氧气，细胞内的线粒体将其转化为能量，供给机体各项功能所需。
   医疗用途：在医疗领域，氧气被广泛应用于急救、治疗缺氧症状等方面。例如，在潜水作业、登山运动、高空飞行、宇宙航行、医疗抢救等缺氧、低氧或无氧环境中，供给氧气以维持人或动物等正常的呼吸。
4. 工业过程
   燃烧与冶金：氧气在燃烧过程中扮演关键角色，是火焰的助燃剂。在冶金工业上，氧气被用于炼钢过程中吹以高纯度氧气，与钢中的碳及磷、硫、硅等起氧化反应，这不但降低了钢的含碳量，还有利于清除磷、硫、硅等杂质。
   化工与国防：在化工领域，氧气被用于各种氧化反应。在国防工业上，液氧是现代火箭最好的助燃剂，在超音速飞机中也需要液氧作氧化剂。
   三、氧气的制备与储存
   制备方法：工业上制备氧气的方法主要有分离液态空气法、电解水法等。其中，分离液态空气法是目前最常用的方法。
   储存方式：氧气可以以气态、液态或固态的形式储存。液态氧气瓶在低温（-183℃）条件下将氧气液化成液体储存，装置轻便且可反复充装氧气。
   四、注意事项
   安全性：氧气虽然对生命活动至关重要，但在一定条件下也可能引发危险。例如，过量的氧气会导致氧化应激，损伤细胞结构；同时，氧气与易燃物质混合后可能引发爆炸。因此，在使用和储存氧气时必须严格遵守安全规定。

综上所述，氧气作为一种基本的化学元素和生命活动所必需的气体，在自然界和工业领域中都扮演着至关重要的角色。